「食べる」は人間を人間らしくする行為である

※この記事は、やすらぎの里の元養生館館長・小針先生が
以前書かれた文章を、現在のサイト用に再編集したものです。

有機か慣行か――その前に、問うべきことがある

こんにちは、こはりです。

２本のにんじんがあるとします。

農薬たっぷりの慣行農業で育ったものと、
愛情たっぷりの有機無農薬で育ったもの。

どちらに力がみなぎっているか、
と問われれば、ほとんどの人が
有機の方を選ぶでしょう。

でも、少し立ち止まって考えてみてください。
農法も境遇も違う、その２本のにんじんは、
ともに同じ「生命」です。

それぞれの環境のなかで、
しっかりと生き抜いてきた。
その事実に、優劣はつけられないはずです。

自分の食べ方を振り返ってみると、
「圧倒的に感謝が足りない」と痛感します。
頭の知識で善悪・優劣を判断し、
観念だけで食べものを裁いてきた自分に気がつくのです。

生命を「往生させる」という見方

敬愛する二人の先生に、こんなエピソードがあります。

「このあいだも鯉の活造りを食べましてね、
食べてる間もピクピク動いてますよ。
『殺生やなあ』と食べてる人が言った。
それで私は言ったんです。
『あなた、殺生という言葉をつかったら、
この鯉が泣くよ。
この鯉を往生させるんですよ。
往生ということは、この鯉の命が私に生きて、
私のなかで新しい生命を保っているんだ。
私のなかで、もっと大きな働きをするために
この鯉は死んでくれたのだ。
そういう見方をしなきゃ、鯉に悪いよ』と。
お互い殺して行かなきゃならんことがあるけど、
すべて往生ですよ。
そしてまた私も、どっかの生命のところへ行って、
新しい大きな働きのために往生する、と。
これが生命の連帯感でしょうね。」

――増永静人先生

「殺生」ではなく「往生」。
その生命を自分のなかで大きく生かし切っていく。
この言葉を読んだとき、
食べるという行為の奥深さをあらためて感じました。

食べる前に「光を入れる」という実践

もう一人の師、五井昌久先生にも印象深い言葉があります。

「私も少量ですが、肉を食べますよ。
食べる前にちゃんとお祈りするから
光が入ってゆく。
一頭の豚を食べるわけではないですよ。
わずかな肉だけれども、食べた肉を通して、
一頭の豚に光が伝わってゆくのです。
光は波ですから、同じ豚の肉を
知らないで食べた人でも、
私が少し食べたために、みな浄まるわけです。
だから皆さんが、
『みんなが平和でありますように』
という気持ちで食べれば、
食べたものが栄養になり、
そしてそれにつながってゆくものが、
すべて浄まってゆくのですよ」

――五井昌久先生

祈りとともに食べることで
その食べものにつながるすべての命が浄まっていく。
食べる行為が、自分一人の栄養補給を
はるかに超えたものだということを、
この言葉は静かに教えてくれます。

食べるものには、良い面も悪い面もある。それでいい

どんな食べものにも、
人間の肉体にプラスに作用する要素と
マイナスに作用する要素があります。
良い面に目を向ければ「食べるべきもの」となり、
悪い面に目を向ければ「避けるべきもの」となる。
しかし、両面をあわせ持っているのが、
あらゆる事物の
ありのままの姿ではないでしょうか。

だとすれば、なおさら大切なのは
「清濁併せ呑む」器量と、
不安を安心に変える
「感謝と全托」の心です。

「この縁を生かし切る」という食べ方

どうせ食べるなら
この口に入る縁を徹底的に肯定し、
生かし切っていく。
その生命は言葉を持たないかもしれないけれど、
「この生命を引き受けたぞ」
と背負うことで、
うすっぺらな感謝よりもずっと
重厚な人生観が育まれていく。
そう感じています。

「食」という字は、
「人を良くする」と書きます。
何を食べるか以上に、どんな心で食べるか。
「今、ここ」で食事に向き合う心こそ
大切にしていきたいものです。