【断食で頭がクリアに】腸と脳のつながりから紐解く脳疲労の休ませ方

こんにちは、やすらぎの里・養生館の深澤です。

毎日たくさんの情報に囲まれて生活していると、「しっかり寝たはずなのに頭が重い」「常に何かを考えてしまって、脳が休まらない」と感じることはありませんか？

真面目で頑張り屋さんな方ほど、無意識のうちに頭をフル回転させてしまいがちです。頭が疲れてしまうのは、あなたがそれだけ日々を懸命に生きている証拠。どうかご自身を責めないでくださいね。

やすらぎの里で断食を体験されたゲストの方から、「体が軽くなっただけでなく、頭の中のモヤモヤが晴れてすごくクリアになりました！」というお声をよくいただきます。今日は「なぜ断食で頭がクリアになるのか？」についてお話ししていきます。

断食で頭がスッキリとクリアになる本当の理由

結論から申し上げると、断食によって頭がスッキリするのは「腸と脳が互いに深く連携しているから」です。

テニスコート一面半の広さを持つ最大の感覚器官

私たちの脳は、体が感じているあらゆる情報を常に受け取って処理しています。その中でも、情報の発信源として非常に大きな役割を担っているのが「腸」です。

実は、腸は私たちのからだの中で最大の面積を持つ感覚器官だと言われています。小腸と大腸の表面積をすべて広げて合わせると、なんとテニスコート1面半もの広さになるとも言われているんですよ。
そして、その広大なコートの全面に、びっしりと神経が張り巡らされています。

それがお腹の中にすっぽりと収まっている訳ですから、腸から脳へと届けられる情報量は膨大なものになります。私たちが頭で意識していなかったとしても、腸は食べ物の消化やストレスなど、からだの状態を常に「感じて」脳へ伝えているのです。

腸を休ませることで脳に届く情報が変わります

毎日1日3食しっかり食べて、さらに間食をしていると、腸は休む間もなく働き続け、疲労のサインを脳へ送り続けることになります。

内臓の休息が脳の深いリフレッシュにつながる仕組み

断食をして内臓をゆっくり休ませてあげると、どうなるでしょうか。
消化活動という大仕事から解放された腸は、リラックスして穏やかな状態になります。すると、その「腸が休まって心地よい」という感覚情報が、膨大なシグナルとなって脳へ届くのです。

脳は、体の感覚情報や心のストレスなど、あらゆるものを統合して「最終的な今の自分のコンディション」を決定します。腸からの情報が「疲れた」から「心地よく休まっている」に変わることで、結果として脳の疲労も抜け、頭がクリアに澄み渡っていくのです。

断食と脳の疲労に関するよくあるご質問です

Q. 家でも腸を休めて頭をクリアにする方法はありますか？

A. いつもよりよく噛んで、腹八分目を意識するだけでも変わります。
いきなり本格的な断食をしなくても大丈夫です。食事の際によく噛んで消化を助けたり、夜ご飯を少し軽めにしたりするだけでも腸の負担は大きく減ります。また、朝起きてコップ一杯の白湯をゆっくり飲むことも、腸を温めてリラックスさせる効果があり、とてもおすすめです。

Q. 疲れている時ほど甘いものを食べてしまいます。

A. 脳が手っ取り早くエネルギーを求めている自然な反応です。
脳が疲労すると、すぐにエネルギーになる糖分を欲しがります。それはからだの正常なSOSですので、甘いものを食べてしまう自分を責めないでくださいね。ただ、砂糖の多いお菓子は血糖値を急上昇・急降下させ、さらに脳を疲れさせてしまうことがあります。どうしても甘いものが欲しい時は、温かいお茶と一緒に少しの果物や干し芋などを選ぶと、腸にも脳にもやさしいですよ。

腸を休めて心地よい環境でからだを整えましょう

「体の軽さや頭のスッキリ感を、最大限に引き出すにはどうすれば良いか？」

自然のなかで自分の感覚を研ぎ澄ます時間を

その答えのひとつは、腸をしっかりと休ませ、気持ちの良い環境で体を丁寧に感じてあげることだと私は思っています。

日々の生活の中で、すべてを完璧にこなそうとしなくて大丈夫です。時には頭を空っぽにして、自然の風や鳥のさえずりに耳を傾ける時間を作ってみてください。

どうしても頭のスイッチが切れない、疲れが取れないと感じたら、いつでも私たちを頼ってくださいね。やすらぎの里の心地よい環境の中で、多くの方が頭と腸の休息を体験されています。

→ やすらぎの里で心と体を休めた「お客様の声」を見てみる

もし「最近、頭が休まっていないな」と感じたら、ぜひ以下の記事も読んでみてください。脳の疲れをとるためのヒントをご紹介しています。

あなたのからだは、少し休ませてあげるだけで本来の健やかさを取り戻す力を持っています。焦らず、ご自身の心地よいペースを大切にお過ごしくださいね。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。