50代から考える認知症予防

「最近、親の物忘れが増えてきて心配になった」
「介護で一番大変だったのは、実は認知症だった」
「自分も将来、子どもに迷惑をかけたくない…」

こんなお話を耳にすることが増えてきました。

50代になると、親の介護が始まったり、
老後のことを少しずつ意識するようになりますよね。

今回は「自分らしく年を重ねるために、今できること」として、
認知症予防についてお話ししたいと思います。

1. 日本の現実：4人に1人が認知症に

現在、65歳以上の高齢者のうち、およそ15％、つまり7人に1人が認知症と言われています。
そして2040年には、その割合が23〜25％、4人に1人になると予測されています。

認知症になると、自分がつらいだけでなく、家族や周囲にも大きな負担がかかります。
とくに精神的な負担は大きく、介護する人が疲れきってしまうことも少なくありません。

だからこそ、「できることがあるうちに」「まだ元気なうちに」
予防に向けて少しずつ意識を向けていくことが大切です。

2. 軽度認知障害（MCI）で気づく・止めるがカギ

認知症の手前の状態に「軽度認知障害（MCI）」があります。
これは、もの忘れが増えてきたけれど、日常生活には支障がない状態。

このMCIの段階で対策を始めれば、3〜4割の人が元の状態に戻れるとも言われています。

「なんだか最近、ぼーっとする時間が増えたな」
「会話するのがおっくうになってきたかも…」

そんな小さな変化も、体と心のサインかもしれません。
無理せず、でも放っておかずに、「できることから始めてみよう」と気づくことが第一歩です。

3. 認知症予防に最も効果的なこととは？

認知症予防は、難しいことをしなくても大丈夫。
日々の生活の中に、「脳を優しく元気にする習慣」を取り入れていくことが何より効果的です。

【交流】

誰かと話すこと、笑うことは、脳の最高のトレーニング。
サークル活動や友人とのお茶の時間、家族との会話も、立派な予防です。

【運動】

ウォーキングやラジオ体操などの軽い運動は、記憶を司る“海馬”を元気にしてくれます。
できれば週に3回、30分ほどを目安に。

【食事】

魚や野菜を中心とした和食がおすすめ。
よく噛んで、ゆっくり食べることで満足感も増え、消化にも優しく、脳にも◎。

【睡眠】

寝ている間に脳はお掃除され、疲れやストレスをリセットします。
夜ふかしは避け、できるだけ同じ時間に寝起きするリズムを整えてみましょう。

【知的刺激】

本を読む、新しい趣味に挑戦する、手書きの日記をつけるなど、脳を「少し使う」ことが大事です。

【心の安定】

呼吸法や瞑想は、脳内のセロトニン（幸福ホルモン）を増やす効果があり、感情の安定にもつながります。

4.日常で出来ることの例

💬交流
サークル、家族との会話、友人とのお茶

🚶運動
朝の散歩、ラジオ体操

🥗食事
和食中心＋よく噛んで食べる

😴睡眠
夜更かしを避ける、安眠のために寝室環境を整える

📖知的活動
本を読む、新しいことにチャレンジ、手書き日記

💓心の安定
呼吸法、瞑想、セロトニン分泌を意識

やすらぎの里では、自然の中で体を動かし、
静かに呼吸を整え、やさしい食事を味わう体験を通して、
「心と体を整える習慣」作りを提案しています。

5. 「いつか」じゃなくて「今日から」始められる予防

「まだ大丈夫」と思っている今だからこそ、始め時。

特別なことをする必要はありません。
むしろ、「楽しくて、続けられること」こそが、いちばんの予防です。

近所の友人と散歩してみる。
週末の食事に、旬の野菜を取り入れてみる。
手帳の片隅に、ひと言日記をつけてみる。

そんな小さな習慣が、未来の自分を守ってくれます。

まとめ.自分を守ることは、家族を守ること

誰もが、できれば子どもに迷惑をかけたくないと思っています。
介護される前に、自分を守る備えをすることは、
大切な人たちを守ることにもつながります。

予防は、“誰かのため”であると同時に、“自分が人生を楽しむため”のもの。

「できることを、できる今から」
小さな一歩を、一緒に始めていきましょう🌿

日常から離れて、心と体をととのえる。

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