「依存とドーパミン」

投稿日時：2011年05月30日　| カテゴリ：気持ちのいいからだ

先週配信したメルマガが、
おもしろかったという声が多かったので、
ブログでも紹介させていただきます。
今回は脳内の神経伝達物質「ドーパミン」のお話です。
なんで、ドーパミンなのかっていうと、
甘いものの依存ととっても関係あるんです。
甘いものがやめられない、
自分は、絶対甘いものに依存しているって思う人、
結構、多いと思います。

ドーパミンは脳内の快楽報酬系の神経伝達物質です。
私たちが、いろんなことを学習するのは、
その後に得られる報酬を期待しているからです。
ほめられたり、認められたり、
いい仕事につけたり、収入が増えたり。
金銭的なことだけではなく、
人の役に立てて嬉しいなんていう報酬もあります。
これは、ある行動をとって、
それが、自分の生存に有利に働くようだと、
その行動を深く記憶するために、
快楽を感じるようにできているからです。
この快楽を感じさせてくれるのが、
脳内伝達物質のドーパミンです。
本来は、好ましい行動を強化するためにあるのですが、
今は、簡単にドーパミンを出せる手段があります。
それが、甘いものやアルコールです。

自然界では、あまりとりすぎることがなかった、
これらのものは、簡単にドーパミンを出して、
快楽を与えてくれます。
特に、普段の生活で楽しいことが少なく、
ストレスが多い生活を送っていると、
もともと、ドーパミンが少なくなっています。
そんなときに、甘いものをたくさん食べたり、
アルコールをたくさん飲んで、
一時的にドーパミンが大量に出ると、
その快楽を脳が記憶して、どうしてもまたやりたくなってしまう。
さらに、日常的にたくさんとり続けていると、
脳のドーパミン受容体が不活発になってきて、
さらに、たくさん飲んだり食べたりしないと、
ドーパミンがうまく作用しなくなってきます。
これが、甘いものやアルコールに、
依存していくサイクルです。
このどんどん、エスカレートしていく、
欲求を抑えてくれるのが、セロトニンです。
ちょっと、長くなりすぎたので、
今回は、ここまでにして、
次回、セロトニンの働きを活発にする、
具体的な方法を紹介しますね。