伊豆高原の澄んだ空気の中、深呼吸をすると、体の中の細胞が一つひとつ目覚めていくのを感じます。
余計なものを入れない時間は、体にとって何よりの休息ですね。

さて、最近ゲストの方から、こんな質問をいただくことが増えました。

「先生、普段筋トレをしているので、断食中もプロテインを飲みたいのですが…」
「筋肉が落ちるのが怖いんです。プロテインなら消化も良さそうだし、飲んでもいいですか？」

健康意識の高い方ほど、タンパク質（プロテイン）の重要性をよく理解されています。
だからこそ、「タンパク質を抜く」という行為に不安を感じてしまうのは当然のことです。

でも、結論から申し上げます。
断食中は、プロテインもお休みしてください。

今日は、なぜ断食中にプロテインを飲むのがNGなのか、その3つの理由と、「飲まなくても筋肉は大丈夫なのか？」という皆さんの不安にお答えします。

断食中にプロテインがNGな3つの理由

「プロテインは流動食だし、消化に良いのでは？」
そう思われるかもしれませんが、実は断食という特殊な環境下では、プロテインは「邪魔者」になってしまうのです。

その理由は大きく分けて3つあります。

1. 「内臓の休息」を妨げてしまう

断食の最大の目的は、24時間働き詰めの内臓（胃・腸・肝臓）を完全に休ませることです。

タンパク質（プロテイン）は、糖質や脂質に比べて分子構造が複雑で、消化・分解するのに多くのエネルギーを必要とします。
さらに、分解されたタンパク質からは「アンモニア」という毒素が発生し、これを無毒化するために肝臓がフル稼働しなければなりません。

せっかく断食で肝臓を休ませようとしているのに、プロテインを入れてしまっては、肝臓はいつまでも残業を強いられることになります。
これでは、本当の意味でのデトックスはできません。

2. 「オートファジー」がストップする

これが最も重要なポイントです。
断食をすると、体は栄養不足を感じて、細胞内の古いタンパク質を分解してリサイクルする「オートファジー（自食作用）」を活性化させます。
これにより、細胞が若返り、老化防止や病気の予防につながると言われています。

しかし、外からプロテイン（タンパク質）が入ってくると、体は
「お、栄養が来たぞ！じゃあ、わざわざ自分の細胞をリサイクルしなくてもいいか」
と判断し、オートファジーのスイッチを切ってしまうのです。

細胞レベルでの若返りを期待するなら、断食中はタンパク質を断つことが絶対条件なのです。

3. 人工甘味料などの「添加物」の問題

市販のプロテインの多くには、飲みやすくするために人工甘味料や香料、保存料などが含まれています。
普段なら気にならない量でも、断食中の敏感な体にとっては大きな負担になります。

断食は「体の大掃除」の時間。
せっかくゴミ出しをしている最中に、また新たなゴミ（添加物）を入れてしまっては、掃除が終わりませんよね。
断食中くらいは、体を自然な状態に戻してあげましょう。

プロテインを飲まないと筋肉は落ちる？

「理由は分かったけど、やっぱり筋肉が減るのが怖い…」
トレーニーの方なら、そう思うのは当然です。
1gでも筋肉を減らしたくないですよね。

でも、安心してください。
数日間の断食で、筋肉が劇的に落ちることはありません。

体は脂肪を優先して燃やす

人間の体はうまくできていて、飢餓状態になると、まずは肝臓に蓄えられた糖（グリコーゲン）を使い、その次に「脂肪」を分解してエネルギー（ケトン体）を作ります。
筋肉（タンパク質）を分解してエネルギーにする「糖新生」も起こりますが、それはあくまで補助的なもの。

断食中に適度な運動を取り入れたり、ケトン体代謝がスムーズに回っていれば、体は優先的に脂肪を燃やしてくれるため、筋肉の減少は最小限に抑えられます。

「古くなった筋肉」を新しくするチャンス

むしろ、断食によってオートファジーが働くと、古くなって質の落ちた筋繊維やミトコンドリアが分解・掃除されます。
そして、断食後に良質なタンパク質を摂取することで、以前よりもしなやかで質の高い筋肉が作られる準備が整うのです。

「筋肉を減らさない」だけでなく、「筋肉の質を上げる」ために、一時的な休息が必要なんですよ。

体験談：プロテインなしで断食した結果は？

実際に、プロテインを我慢して断食に挑んだゲストの方々の声をご紹介します。

断食とプロテインに関するQ&A

最後に、よくある質問にお答えします。

Q. どうしても飲みたい場合はどうすればいい？

A. 低血糖でふらつくなど緊急時は別ですが、基本的にはおすすめしません。どうしても飲みたい場合は、無添加（プレーン）のものを、豆乳などで割って少量にしましょう。ただし、オートファジーの効果は減ることもあります。

Q. 断食中も筋トレしていいですか？

A. 激しいウェイトトレーニングは控えましょう。筋肉の分解が進んでしまいます。ストレッチやウォーキング、軽い自重トレーニング程度にして、筋肉を「維持する」意識で行うのがベストです。

Q. 回復食後はすぐプロテインを再開してOK？

A. 回復食の初期（重湯やお粥の時期）は避けましょう。内臓がビックリしてしまいます。普通食に戻る頃から、量を半分にするなどして徐々に再開してください。

まとめ：たまには「引き算」も筋肉のためになる

断食中のプロテインについて、いかがでしたか？

• 内臓を休ませるためにプロテインはNG
• オートファジーで細胞をリサイクルする
• 数日なら筋肉は落ちない（質が変わる）

毎日「足し算（栄養摂取）」を頑張っているあなただからこそ、たまには「引き算（断食）」の時間が必要です。
一度空っぽにすることで、内臓も筋肉もリフレッシュし、次に栄養が入ってきた時の吸収率や活用効率がぐんと高まります。

「急がば回れ」。
プロテインを置く勇気が、あなたの体をもう一段階レベルアップさせてくれるはずです。